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Cada 9 minutos autoridades gubernamentales responden a otra denuncia de abuso sexual infantil. El abuso sexual infantil puede incluir contacto sexual con un menor pero también puede incluir otras acciones como exponerse,compartir imágenes obscenas y/o tomar fotos o videos inapropiados de un niño. Estos crímenes pueden tener un grave impacto en la vida y el desarrollo de un niño y pueden continuar impactando al sobreviviente más adelante en la vida. Identificar las señales de advertencia del abuso sexual infantil es a menudo el primer paso para proteger a un niño que está en peligro. Si puede detectar el abuso sexual, puede detenerlo.

Señales de que un menor puede haber sido abusado sexualmente

No siempre es fácil detectar las señales de abuso sexual porque los perpetradores a menudo toman medidas para ocultar sus acciones. Por ejemplo, algunas señales de advertencia pueden ser identificadas por un padre o guardián y a menudo son señales de advertencia de que el menor necesita atención médica. Escucha a tus instintos, si notas que algo no está bien o alguien te está incomodando, incluso si no sabes por qué, es importante hablar con el menor.

Advertencias fisicas:

• Enfermedades de transmisión sexual (STD)
• Señales de trauma en el área genital como sangrado inexplicable, hematomas y sangre en las sabanas

Advertencias en el comportamiento:

• Comportamiento sexual que es inapropiado para la edad del menor
• Mojar o ensuciar la cama si el niño ya ha superado estos comportamientos
• No quererse quedar solo con ciertas personas o tener miedo de estar lejos de los padres o guardianes legales, especialmente si esto es un comportamiento nuevo
• Trata de evitar removerse la ropa para bañarse o cambiarse

Advertencias emocionales:

• Angustia excesiva o miedo
• Hablar excesivamente o tener conocimiento sobre temas sexuales
• Pesadillas o miedo de estar solo durante la noche
• Retomar comportamientos que ya habían sido superados como chuparse el dedo

Señales de que un adulto puede estar lastimando a un menor

Mantener a menores a salvo puede ser una tarea complicada ya que muchos perpetradores que han abusó sexualmente de menores se encuentran en una posición de confianza. El 93% de las víctimas de abuso sexual conocen al perpetrador. Mantener a un menor alejado del perpetrador puede significar cambios importantes en su propia vida, incluso si este no pertenece a la familia del menor.

Ten cuidado con un adulto que pasa tiempo con niños y muestra los siguientes comportamientos:

• No respeta límites o escucha cuando alguien dice “no”
• Se involucra en tocar al menor en una manera que el padre o guardián ha indicado como no deseado
• Trata de ser amigo del menor en lugar de desempeñar un papel de adulto en la vida del menor
• No parece que tenga relaciones apropiadas para su edad
• Habla con niños sobre sus problemas personales y relaciones
• Pasa tiempo a solas con niños fuera de su rol en la vida del niño o inventa excusas para estar solo con el niño
• Expresa un interés inusual en el desarrollo sexual del niño, como comentar sobre características sexuales o sexualizar comportamientos normales
• Le da regalos a menores sin que sea una ocasión especial y sin razón alguna
• Pasa demasiado tiempo con tu hijo/a o otro menor conocido

Tomar medidas no es fácil pero es necesario

No siempre es fácil identificar el abuso sexual infantil, y puede ser aún más difícil intervenir si sospecha que algo no está bien. Sin un menor le menciona que alguien los hace sentir incómodos, incluso si no puede decirle nada específico, escuche. Habla con alguien que te pueda ayudar a descifrar si esto es algo que debería ser reportado.Por ejemplo con un miembro del personal de tu proveedor local de servicios de agresión sexual. Mientras tanto, si eres el padre o tiene influencia sobre el horario del niño, evite poner al niño en una situación potencialmente insegura.

Recuerda que no estás solo. Si sospechas de abuso sexual puedes hablar con alguien capacitado para ayudarte. Llama a la línea nacional de abuso sexual 800.656.HOPE (4673) o chatea en linea en online.rainn.org/es.

¹U.S. Department of Health & Human Services, Administration for Children and Families, Administration on Children, Youth and Families, Children’s Bureau. (2019). Child Maltreatment 2017.

² U.S. Bureau of Justice Statistics. 2000 Sexual Assault of Young Children as Reported to Law Enforcement. 2000.