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Puede ser estresante planificar una conversación importante sobre la seguridad en relación al abuso sexual con tu hijo. La buena noticia es que no es necesario. Las conversaciones sobre el abuso sexual pueden formar parte de las conversaciones sobre seguridad que ya estás teniendo, como saber cuándo hablar, cómo cuidar a los amigos y escuchar a tu intuición. La clave es iniciar estas conversaciones cuando tus hijos son jóvenes y tenerlas con frecuencia.

Inicia conversaciones sobre seguridad cuando tus hijos son jóvenes.

Enseña a los niños pequeños el lenguaje que necesitan para hablar sobre sus cuerpos e información sobre los límites para ayudarles a comprender lo que está permitido y lo que es inapropiado. Estas lecciones les ayudan a saber cuándo algo no está bien y les dan el poder para expresarse.

• Enseña a los niños los nombres de sus partes del cuerpo. Cuando los niños tienen las palabras para describir sus partes del cuerpo, pueden encontrar más fácil hacer preguntas y expresar preocupaciones acerca de esas partes del cuerpo.

• Algunas partes del cuerpo son privadas. Deja claro a los niños que otras personas no deben tocar ni mirar esas partes. Si un profesional de la salud tiene que examinar esas partes del cuerpo, debes estar presente.

• Está bien decir "no". Es importante que los niños sepan que tienen permitido decir "no" a toques que les hagan sentir incómodos. Este mensaje no es evidente para los niños, a quienes a menudo se les enseña a ser obedientes y seguir las reglas. Apoya a tu hijo si dice que no, incluso si te pone en una posición incómoda. Por ejemplo, si tu hijo no quiere abrazar a alguien en una reunión familiar, respeta su decisión de decir "no" a ese contacto.

• Habla sobre los secretos. Los perpetradores a menudo utilizan el secreto para manipular a los niños. Hazles saber a los niños que siempre pueden hablar contigo, especialmente si les han dicho que guarden un secreto. Si ven a alguien tocando a otro niño, no deben guardar ese secreto. Obtén más información sobre cómo proteger a un niño del abuso sexual.

• Reafírmales que no se meterán en problemas. Los niños pequeños a menudo temen meterse en problemas o disgustar a sus padres al hacer preguntas o hablar de sus experiencias. Sé un lugar seguro para que tu hijo comparta información sobre las cosas de las que tiene preguntas o que le hacen sentir incómodo. Recuérdale que no serán castigados por compartir esta información contigo.

• Muéstrales cómo hacer lo correcto. Puede ser tan simple como ayudar a una persona mayor a bajar del autobús o recoger el dinero que alguien ha dejado caer al suelo. Cuando modelas el comportamiento de ayuda, le señalas a tu hijo que esto es una forma normal y positiva de comportarse.

• Cuando acudan a ti, dedícales tiempo. Si tu hijo viene a ti con algo que consideran importante, tómate el tiempo para escuchar. Dales tu atención completa y hazles saber que tomas en serio sus preocupaciones. Es posible que tengan más probabilidades de acudir a ti en el futuro si saben que su voz será escuchada.

Para obtener un recurso apropiado para la edad sobre cómo hablar con los niños sobre el abuso sexual, consulta el libro "A Kids Book About Sexual Abuse" (Un Libro para Niños Sobre el Abuso Sexual).

Continúa involucrando a los adolescentes en conversaciones sobre seguridad.

Es importante crear un diálogo sobre temas como la seguridad y el abuso sexual con tu adolescente. Considera estos puntos de partida para entablar conversaciones con ellos.

• Utiliza los medios para que sea relevante. Pregunta la opinión de tu adolescente sobre algo que esté ocurriendo en las redes sociales, en las noticias, en una nueva película o en un programa de televisión popular. Incluso podrían ver un episodio juntos y hacer preguntas de seguimiento. Preguntarles su opinión les muestra que valoras su punto de vista y abre la puerta para más conversación.

• Utiliza tus propias experiencias para contar una historia de seguridad. Compartir tus propias experiencias puede hacer que estas conversaciones sean relevantes y más auténticas para los adolescentes. Si no tienes una experiencia con la que te sientas cómodo compartiendo, puedes contar una historia sobre alguien que conoces.

• Habla directamente sobre el abuso sexual. Para algunos adolescentes, temas de seguridad como el abuso sexual no están en su radar. Por otro lado, pueden tener conceptos erróneos sobre el abuso sexual que han recogido de sus amigos o de los medios de comunicación. Menciona estadísticas que les conciernan, como el hecho de que el 93% de las víctimas menores de edad conocen al perpetrador. Explica que nadie "parece un violador" y que ocho de cada diez casos de abuso sexual son cometidos por alguien conocido por la víctima.

Para hablar con alguien entrenado para ayudar, llama a la Línea de Ayuda Nacional de Abuso Sexual al 800.656.4673 o chatea en línea en hotline.rainn.org/es. Para obtener información adicional sobre cómo hablar con tu hijo sobre la protección contra el abuso sexual, visita Darkness to Light.